Oceaanzeilen kent vele facetten. Een daarvan bezorgt ons twee oncomfortabele
nachten in Little Bay, Montserrat. Het is al een aantal dagen ongewoon rustig
weer. Het is vrijwel windstil en dat blijft nog een poosje zo. Montserrat heeft
door de vulkaanuitbarstingen de min of meer rustige ankerbaaien verloren. Er
zijn nog enkele baaitjes over, die inclusief de port of entry Little Bay open
liggen naar het noordwesten. Met deze windstilte liggen we hier heel rustig.
Ons kalme weer wordt veroorzaakt door een storm op de noord-atlantische oceaan,
meer dan duizend kilometer van ons verwijderd, de windstille zone (de zogenaamde
paardenbreedten) wordt hierdoor een eind naar beneden gedrukt. De storm
veroorzaakt hoge golven, die over vele duizenden kilometers nog van invloed
kunnen zijn. Dat fenomeen heet groundswell, moeilijk te voorzien omdat het op
zo’n grote afstand wordt veroorzaakt. Je krijgt te maken met een vrij hoge
deining, die in dit geval vanuit het noordwesten plotseling de baai in begint te
lopen. De deining is niet meer zo hoog, maar wel heel lang. Op diep water merk
je er weinig van, maar als het ondieper wordt, zoals in ankerbaaien, dan worden
ze korter en hoger en kunnen zorgen dat je boot ineens in de branding ligt, denk
hierbij aan een tsunami-effect. Een stranding kan dan binnen enkele minuten
gebeurd zijn. Gelukkig komt het bij ons niet zo ver, maar de oplopende deining
laat de boot hevig schommelen. We maken een filmpje van de buren.
We bewegen zo hevig, dat we ’s nachts geen oog dicht doen. We zien ook dat de
zandbodem in beweging komt en het ingegraven anker een beetje los spoelt. We
besluiten in de loop van de dag dat we weg willen. De tocht naar Nevis zouden we
omstreeks middernacht kunnen aanvangen. We maken alles klaar, zodat we binnen
enkele minuten weg kunnen als de deining te erg zou worden.
Er is, voor de noordkust van Puerto Rico een instantie die de groundswell
voorspelt. Met een marge van 12 tot 24 uur komt die dan bij ons. De voorspelling
is dat het constant blijft en in het weekeinde weer toeneemt.
De tweede nacht lijkt het iets kalmer te worden en we besluiten om het nog even
aan te kijken. Na een tweede onrustige nacht, gaan we ankerop om 6 uur ’s
morgens. Geen wind, maar nog steeds een fikse deining. We gaan op de motor naar
Nevis en komen in de middag aan bij Charlestown.
De enige gele mooring, die je moet gebuiken als je nog moet inklaren, is bezet
en het douane kantoor is vanaf 15.00 uur gesloten. We gaan verderop aan een
witte mooring (ankeren is strikt verboden hier) en hijsen de gele vlag. Het kan
hier ook erg onrustig zijn, maar vreemd genoeg is het hier nu heel kalm. We
kunnen hiervandaan snel weg naar St. Kitts, dus we hebben nu
uitwijkmogelijkheden, mocht die groundswell voor problemen gaan zorgen. We
besluiten voorlopig om een paar dagen hier te blijven. Genoeg te zien en doen op
Nevis.
’s Avonds is het nog steeds windstil en heel helder. De vulkaantoppen van Nevis
en St. Kitts zijn onbewolkt. In de verte zien we een stukje Nederland liggen: De
vulkaan van St. Eustatius (Statia). Nog verder weg zelfs Saba. Het is zeldzaam
helder, Saba ligt ruim 85 kilometer van ons vandaan! We genieten van de rustige
avond en hebben weer eens een goede nachtrust.
De volgende ochtend komt de Port Police langs en die herinnert ons dat we
moeten inklaren. Met de dingy gaan we naar de grote jetty van Charlestown. We
worden opgevangen door een vriendelijke man die onze vuiniszak aanneemt en
opruimt. Nevis heeft de reputatie dat iedereen heel vriendelijk en eerlijk is.
Het is zelfs verboden om de dingy op slot te leggen. We klaren in bij drie
kantoortjes (customs, port authority, immigration), die pal naast elkaar in één
gebouw liggen. We worden vriendelijk en vlot geholpen. Op de terugweg zien we
een aantal pelikanen op een vissersbootje zitten. We liggen bij een paar
Nederlandse boten. Bij de Gaja krijgen we een drankje en maken we een praatje.
’s Middags gaan we naar Oualie Beach, een baaitje in het noordwesten gelegen
achter Booby Island in de Narrows, het ondiepe water tussen Nevis en St. Kitts.
Tim en Bas hebben uitgevlooid dat hier de duikshop zit en dat ze van hier uit
duik-tours maken naar de op eem mijl of 5 van Nevis gelegen Monkey Shoals waar
ze haaien kunnen zien. Als we langs gaan en vragen of het kan is het antwoord:
“all you have to do is to be here at 08.30 tomorrow morning”. Nevis is echt
“relaaaax maaaan”. We gaan hier aan Limin’ doen, maar daarover later meer.