De hele ochtend bleef het nog hard waaien. De golven sloegen regelmatig over de havenpieren heen en de zee was vol witte koppen. Volgens de weerberichten zou het afnemen en dat gebeurde ook, maar wel een paar uur later dan verwacht. Om drie uur ’s middags besloten we om dan toch nog maar naar Eastbourne te varen. Dat is weer een mijl of twintig dichter bij Nederland.
We bereiken weer een nieuwe mijlpaal: we zijn na ruim een jaar weer aangeland op het oostelijk halfrond. De wind neemt sterk af en valt na een poosje helemaal weg. Weer een uurtje later komt er een beetje westenwind. Na 20 mijl varen we de sluis in en krijgen helemaal achterin de haven een ligplaats aangewezen. Een beetje ver weg van alle faciliteiten, maar wel lekker rustig.
Morgen zijn Joke en Johan 24 jaar getrouwd. We gaan dat vieren in Eastbourne. Vrijdag ziet het weerbericht er goed uit om naar Dover te varen, zaterdag overdag veel wind en regen, zondag weer rustig. Het lijkt behoorlijk wisselend weer te blijven. Per dag bekijken we wel wat er van de verwachtingen terecht komt.
Kantoor aan huis
Vanochtend is er een tweede expert langsgekomen. Hij heeft de schade gedetailleerd onderzocht en hij
constateerde dat de Beluga een heel sterke boot is. De klap is helemaal opgevangen door de bovenste rand
van de boot, daar is de energie van de aanvaring helemaal geabsorbeerd. Terwijl de romp geen enkel teken
vertoont van structurele schade of delaminatie, anders dan de oppervlakkige krassen. Ze zijn het erover
eens dat veel jachten een dergelijke aanvaring niet zouden hebben doorstaan.
We hebben nu twee experts aan boord gehad, beide zijn het erover eens dat het veilig is om door te varen
naar Nederland. Als de experts horen dat we een rondje Atlantic hebben gevaren dat laten ze merken dat
ze ons “real sailors” vinden en dat de Beluga “a strong oceangoing boat” is.
Imiddels heeft Johan heel wat telefoontjes gepleegd. Het beltegoed wordt in hoog tempo steeds opnieuw
opgebruikt. Er is contact met de verzekeraar en de intermediair en ook van die zijde is toestemming om
door te varen. We vinden dat de mensen van de intermediair (Max Behrend) heel fijn meedenken en helpen
met het zetten van de juiste stappen.
We zullen mogelijk wel verhoudingsgewijs vaak “verwaaid” liggen, omdat we nog strenger op het
weerbericht gaan letten dan normaal. We varen alleen met rustig weer in de verwachtingen, dus we houden
rekening met vertraging en mikken daarom nog steeds op 10 augustus als aankomstdatum in IJmuiden. We
kijken naar de Met Office (het officiele scheepsweerbericht), we downloaden weerkaarten en gribfiles
zoals we het hele jaar al doen. Momenteel is het windkracht 6, morgen is er windkracht 7 voorspeld. De
Met Office heeft strong wind warnings en golfhoogtes tot 2,9 meter afgegeven voor de zuidkust tot en met
dover, dus voorlopig is het een no-go. Wellicht kunnen we vanaf woensdag of donderdag verder.
We maken van de wachttijd gebruik om een noodverband aan te leggen, om inwatering langs de beschadigde
rand zo veel mogelijk te voorkomen en met behulp van de fokkeboom zorgen we dat de zeerailing aan
stuurboord weer veilig is voor de bemanning.
Vanmorgen hadden we nog een leuke verrassing. Peter, assistent sluismeester in Eastbourne, kwam langs.
We kennen hem al jaren en we hebben tijdens de periode in Wassenaar al beloofd dat we nog eens zouden
langskomen. Het was echt leuk om weer eens bij te praten.
Morgen, met windkracht 7 in de voorspellingen, hebben we hopelijk weer vrij. We gaan dan wellicht weer
even toeristje spelen en de beroemde pier van Brighton bekijken.
Aangevaren
We liggen inmiddels twee dagen in Brighton en wilden zondag verder naar Eastbourne. Daar is echter even
een stokje voor gestoken. Zaterdagavond ging het, zoals voorspeld, een poosje flink hard waaien. Even na
middernacht schrokken we ons een hoedje. Een enorme klap en een hoop gekraak!
We vliegen de boot uit. Een Engelse boot, Roaring Girl, was uitgerekend nu de haven ingevaren maar was
niet in staat de aanlegmanoeuvre goed te doen. Ze waren in volle vaart aan stuurboord tegen onze boot
aangevaren. Het anker van de Roaring Girl heeft een meter of drie van de houten rand om de boot (de
voetrail) erafgerukt, een paar scepters (de “paaltjes” van de zeerailing) eruitgerukt en over de volle
lengte de boot nog eens her en der geraakt. Het lijkt erop dat de rest van de scepters van de zeerailing
een beetje los zijn gekomen. Dat kan best wel eens een heel vervelende schade zijn, omdat de dek-romp
verbinding nu lekkage kan vertonen en de houten rand over de volle lengte los moet om het te inspecteren
en te repareren. Er zitten krassen op de romp, op een fokkebooom en op de zijstag van de boegspriet en
een heel klein beetje op het hoofdwant.
De Roaring girl stuiterde verder tegen de achter ons gelegen boot en kwam uiteindelijk langszij de derde
boot tot stilstand. We hebben onmiddellijk de gegevens uitgewisseld en zijn vervolgens met de schrik
behoorlijk in de benen gaan slapen.
Vandaag, zondag, hebben we met de verzekeraars gebeld en de nodige papieren uitgewisseld en hun
verzekeringspapieren gescand. Met een gezamenlijke ondertekende verklaring over wat er is gebeurd is het
officiële gedeelte nu geregeld.
Johan wil een expert-opinie hebben over de schade, met name over de twee getroffen stagen. Is het veilig
om naar Nederland te varen, zonder extra risico dat de mast overboord gaat? Een tuiger komt langs en
geeft aan dat de stagen sterk genoeg zijn om naar Nederland te varen. Hij spreekt wel zijn zorg uit over
de aanhechting van de boegspriet-zijstag aan de boot. We krijgen een adres van een firma die hierover
een uitspraak kan doen en gaan die nog bellen.
Al met al hebben we nu vertraging in Brighton en is het misschien nodig dat we eerder naar Nederland
gaan. We wilden nog rustig aan doen en ook nog eens langs Belgie gaan, maar vermoedelijk gaan we nu naar
Eastbourne, Dover en dan naar Nederland. De komende tijd is het weer een stuk onzekerder, we zien
meerdere dagen met regelmatig harde wind. We willen de boot niet zwaarder belasten dan nodig, dus zullen
we soms langer dan normaal op goed weer moeten wachten.
We zijn nog steeds behoorlijk geschrokken en gaan vanavond maar eens uit eten om de schrik een beetje te
boven te komen.
Portsmouth
We zijn een paar dagen in Haslar Marina gebleven. Aan de overkant heb je de Historic Dockyards. Dat is
een groot maritiem museum, vooral gericht op de historie van de Britse marine. Er zijn drie bijzondere
schepen te bezichtigen. De Mary Rose is gezonken in 1545 en na een jarenlange inspanning gelicht,
geconserveerd en in een recent geopend museum te bezichtigen. De Victory is het bewaard gebleven schip
waarop admiraal Nelson in 1805 is overleden in de slag bij Trafalgar. De Warrior is het eerste ijzeren
oorlogsschip met stoommachine, te water gelaten in 1860. Het kon destijds door geen enkel ander schip
worden verslagen, omdat er geen kanonnen bestonden die kogels door zijn bepantsering konden schieten.
Er zijn ook nog allerlei hallen met tentoonstellingen en je kan nog een harbour tour doen op een
rondvaartboot. Er is zo veel te zien en te doen dat we er twee dagen voor hebben uitgetrokken. Het is
bijzonder om te beseffen dat we hier niet met replica’s te maken hebben, maar met echt bewaard gebleven
schepen uit die tijd.
De Mary Rose is weliswaar nog maar een half schip, omdat het gedeelte dat boven de modderlagen uit stak
in de loop van de tijd is vergaan. Toch geeft het overgebleven deel een bijzonder inzicht in hoe een
schip in 1545 eruit moet hebben gezien. Het schip van koning Hendrik VIII kwam in actie tegen een
aanvallende Franse vloot. Men weet niet precies waarom het schip zonk, in ieder geval niet als gevolg
van vijandelijk vuur. Het is vermoedelijk in een een windvlaag overgeheld en gezonken omdat de
geschutspoorten open stonden. Het grootste deel van de bemanning zat onder netten om te voorkomen dat
aanvallers aan boord konden komen en juist om die reden zaten ze gevangen en verdwenen met het schip in
de diepte. Ook zijn er natuurlijk duizenden voorwerpen gevonden: kleding, kisten met persoonlijke
bezittingen, wapens, eetgerei, instrumenten van de scheepsarts, navigatieinstrumenten, de oven, etc.
Alles is ondergebracht in een tentoonstelling naast het schip, tegenover de plek waar de voorwerpen
destijds aan boord waren ondergebracht. Het geeft een bijzonder indringend beeld van het leven aan boord
in die tijd.
De Victory ligt in het droogdok waar het, na de tewaterlating in 1765, is afgebouwd. Het schip heeft in
vele zeeslagen gediend en was voor die tijd een snel en goed bewapend schip. In de tijd van Napoleon was
er vrees dat Engeland vanuit het zuiden door een gecombineerde Franse en Spaanse vloot zou worden
aangevallen. Napoleon had een slimme truc bedacht. Hij wilde de Frans/Spaanse vloot uit beeld laten
verdwijnen en de Britten afleiden. Hij zond ze naar het Caribisch gebied om vervolgens weer over te
steken naar het Engels kanaal en de Britse zuidkust bij verrassing aan te vallen. De Britten hadden het
door en achtervolgden hun tegenstanders over de Atlantische oceaan. De Fransen werden richting Cadiz
verdreven. In 1805 viel Nelson met de Victory en zijn bijbehorende vloot aan. De opdracht was om de veel
sterkere vloot van zijn tegenstanders zo veel mogelijk te vernietigen, om voor eens en voor altijd af te
rekenen met het risico van een invasie. Via een bijzondere manoeuvre is hem dat gelukt. Het kostte hem
wel het leven. Al na 20 minuten werd Nelson dodelijk getroffen en overleed aan boord. De Britse vloot
haalde hun doelstelling echter wel. De tuigage van de Victory was echter grotendeels aan flarden
geschoten en ze moest onder noodtuig aan de resterende maststompen naar Gibraltar uitwijken voor een
eerste reparatie. Het volledig herstel vergde meer dan de oorspronkelijke bouwkosten. In Londen
herinneren het bekende Trafalgar Square met het standbeeld van Nelson aan deze episode.
De Victory is bewaard gebleven en nu open voor het publiek. Het is nog altijd het formele vlaggenschip
van de Britse marine.
De Warrior ligt nog altjd gewoon in het water. Het was het snelste oorlogsschip ter wereld. Het kon
onder zeil 13 knopen halen, onder stoom 14,5 en gecombineerd is er 17,5 knopen geklokt. Het was destijds
de aanleiding voor de verschillende wereldmachten om in een snelle ontwikkeling bepantserde ijzeren
stoomschepen te ontwikkelen voor de marinevloten, een wapenwedloop die heel snel ging. De Warrior heeft
daarom relatief kort gediend en was al na een paar jaar verouderd. De sterke romp heeft later als opslag voor
torpedo’s gediend en is gebruikt voor olieopslag. Het heeft 100 jaar verwaarlozing overleefd en is
uiteindelijk herkend als waardevol erfgoed, het enig overgebleven ijzeren oorlogsschip uit die tijd. Na
een acht jaar durende restauratie is het schip naar Portmouth gesleept en kan worden bezichtigd.
De Japanse marine was toevallig met drie schepen op een goodwill bezoek. Een van de schepen, de Isoyuki,
was opengesteld voor het publiek. Het is interessant hoe een modern oorlogsschip eruit ziet in
vergelijking met de historische schepen. Iedereen werd met een saluut begroet en bij de bewapening stond
uitleg over de werking ervan.
Tegewoordig kan je alle informatie gewoon op internet vinden, dus je mocht gewoon fotograferen aan
boord.
We houden onderwijl de weerberichten in de gaten. Er komt een einde aan het mooie weer, dus denken we
erover om maar weer eens wat verder te gaan varen. Eerst blijven we hier nog een dag voor wat klussen.
Een genualier piept en loopt stroef na alle zoute douches van de laatste oceaanoversteek. Ook moeten we
weer eens water tanken, diesel bijvullen en wat boodschappen doen.
Medina River en dobberen naar Portsmouth
Als we op weg gaan naar Folly Inn en net buiten de haven zijn horen we een enorm gekraak. Aan de andere
kant van de rivier probeerde een boot weg te varen terwijl hij stroom mee had en door de wind naar de
steiger werd geblazen. De boegspriet van de boot waar hij naast lag werd met geweld ingeschoven en de
windgenerator van de ene boot bleef achter het anker van de andere boot hangen.
Bij de Folly Inn liggen we langszij mensen uit Wales, zij willen over twee jaar een grote reis gaan
maken en vinden het leuk om onze verhalen te horen. We worden uitgenodigd bij hun aan boord en drinken
gezellig een biertje en wijntje. De dames hebben na zes uur borrelen drie flessen wijn soldaat gemaakt
en Joke voelt zicht toch ietwat tipsie. Terug op Beluga ligt ze al snel in haar bed en valt meteen in
een diepe slaap.
De volgende middag zwaaien we Tony en Frances uit, het is prachtig om te zien dat mensen een droom
hebben en die ook willen waarmaken.
’s Middags volgen we het Public Footpath stroomopwaarts richting Newport. Het is eb en we zien veel
vogels rondscharrelen op de drooggevallen delen. Het is een prachtige wandeling en onderweg zien we een
oud vervallen raderschip. Later zien we in de Folly Inn op een tekening waarop het schip is afgebeeld.
We vieren daar met een uitstekende maaltijd dat Bas nu helemaal klaar is met school. Hij heeft goede
cijfers gehaald en we zijn trots dat het hem gelukt is de discipline op te brengen om zijn schoolwerk
onderweg te doen.
Maandag varen we naar Portsmouth, er staat een heel klein beetje wind. We hijsen de zeilen en kunnen
net aan de tegenstroom dood varen. We hebben de tijd en dobberen in het zonnetje op de Solent.
Iets na zeven uur ’s avonds liggen we in Haslar Marina. De afwas hebben we onderweg al gedaan en we
zitten al gauw met een kopje koffie in de kuip en maken een praatje met een Nederlandse zeilers.
Morgen gaan we met de ferry naar de overkant en de museumschepen en de stad Portsmouth bekijken.
Cowes
Eergisteren zijn we naar Cowes gevaren, nadat we nog een extra dagje zijn blijven liggen in Newtown
River vanwege Johans verkoudheid. We hebben heerlijk liggen niksen, lezen en genoten van de rust van het
water en de vogels. Nu achteraf blijkt dat we niet eens een foto hebben gemaakt. We hebben inmiddels een
dag of tien geleefd op de bootvoorraden en vers brood zelf gebakken. Goed om in Nederland niet met te
veel oude voorraad opgezadeld te zitten.
Onderweg naar Cowes kwamen we een zeilwedstrijd tegen van Swan 60’s. Zij zeilden al kruisend op de
Solent tegen de weinige wind sneller dan wij op de motor voeren. Op gegeven moment heeft Johan maar even
ingehouden om de boten voor te laten gaan, bij een groene boei gingen ze overstag om vervolgens in
minder dan 30 seconden hun spinaker te hijsen. Een mooi gezicht hoe alle poppetjes snel in actie komen
en daarna weer aan de hoge kant gaan zitten om tegengewicht te bieden aan de schuin liggende zeilboot.
We meren af in East Cowes Marina. West Cowes is volledig volgeboekt wegens allerlei zeilevenementen die
hier gaande zijn. Cowes is een soort zeilersmekka. Je ziet hier dan ook van alles varen, van 100 jaar
oude zeilboten tot de modernste hightech racers.
De volgende dag gaan we Cowes in.
De vorige keer dat we hier waren is al weer 9 jaar geleden, de jongens herinneren zich er nog wel wat van. We hebben uit die tijd 2 foto’s uit de oude doos gehaald.
Met de chainferry (een zich aan kettingen voortbewegende veerpont) kan je als voetganger gratis naar
West Cowes. De kettingen zijn nodig omdat de ferry dwars op de getijdenstroom moet oversteken en aan de
oevers moet blijven liggen. Met de verschillende waterstanden door de eb en vloed is het een eenvoudige
oplossing. Je moet wel oppassen als hij gaat varen dan worden de kettingen strak getrokken, dat is geen
goed moment om met je eigen boot nog even voorlangs te gaan.
In West Cowes zitten veel historische winkels en restaurantjes. Je vind hier natuurlijk ook Beken of
Cowes, de beroemde scheepvaart-fotograaf. We wandelen naar de Parade, de weg langs de Solent, en we
schrikken ons een hoedje. Net als we de bocht om komen gaat er een kanon af. Er wordt daarmee een finish
van een zeilwedstrijd aangegeven. Er staat daar een hele rij glimmend gepoetste kanonnetjes voor dat
doel. Boven in een terras van een kasteeltje zitten streng kijkende mannen met verrekijkers alles te
noteren. We horen de door de finishlijn varende zeilnummers afroepen.
De oude pier die is gereserveerd voor de koninklijke familie is inmiddels verdwenen. Er is een nieuw
haventje voor het Royal Yacht Squadron gebouwd.
We lunchen in een oud restaurantje. Ze hebben veel lekkere taartjes. Joke gaat vervolgens, tot groot
genoegen van Tim en Bas, winkeltje in winkeltje uit en scoort twee leuke tasjes met nautisch tintje. Met
de chainferry gaan we weer terug naar de oostoever en via de supermarkt gaan we weer naar de boot. Er
liggen veel Nederlanders in de haven en we hebben Belgische buren gekregen. Morgen gaan we even
stroomopwaarts naar Folly Inn. Als dat vol is, dan gaan we vermoedelijk naar Portsmouth.
Het is nog steeds mooi weer, volgens de Britse nieuwsdienst is het zeven jaar geleden dat het zo lang zo
warm is geweest. Ook berichten ze over bosbranden wegens de droogte. We zien op de weerkaarten en de
gribfiles dat het vanaf woensdag hier gaat veranderen. Een paar storingen zullen voor neerslag gaan
zorgen en de wind gaat naar het westen. Dat is de goede kant op voor Nederland …
Kon Tiki
— verstuurd via Iridium 16/07/2013 14.30 UTC Newtown River, Wight.
We zijn nog een paar dagen extra blijven liggen bij Brownsea Island. Het blijft alle dagen vrijwel windstil en de verkoudheid heeft nu ook Johan te pakken, Joke is weer opgeknapt. De Jan van Gent kwam weer langs en de jongens mochten een paar dagen met een radiografisch bestuurde modelzeilboot spelen. Dit heeft ze geinspireerd om een vlot te maken dat halve wind kan varen. Hele middagen zitten ze op het strand met takken en grassprieten te rommelen. Gistermiddag is er een kiel van leisteen aangemaakt en een roer aangehangen, omdat bij proefvaarten het vlot bij te veel wind omviel en erg verlijerde. De kiel heeft dit verholpen. Het vlot heeft inmiddels de naam Kon Tiki gekregen.
We hebben nog rode eekhoorns gespot in de avond. Het is dan heerlijk rustig op het eiland en je hoort alleen de vogels en het geritsel van de eekhoorns. Ze zitten hoog in de bomen en je komt er achter dat er eentje zit, doordat er steeds snippers naar beneden vallen als hij een denneappel zit te slopen.
Vanmiddag zijn we aangekomen op Newtown River op het eiland Wight. We ankeren op het oostelijk deel dat Clamerkin Lake heet. We beginnen nu steeds meer vakantiegangers tegen te komen. We hebben net opnieuw geankerd toen er een plekje vrijkwam, we lagen volgens ons gevoel en de dieptemeter toch te ondiep en we weten niet of er stenen op de bodem liggen of alleen modder.
Morgen gaan we weer naar de bewoonde wereld om boodschappen te doen en een leuk restaurantje op te zoeken om te vieren dat Bas gister zijn laatste toets heeft gemaakt.
— verstuurd via Iridium
Rustig aan doen in Poole
We verlaten de (record-dure) Poole Quay Yacht Haven en gaan via een paar geultjes naar de westkant
van Brownsea Island. Daar ankeren we bij de oude Pottery Pier. We zijn precies een jaar onderweg en
dat vieren we met een barbeque op onze Cobb. Als we alles hebben opgeruimd, zien we de Jan van Gent
aankomen. We nodigen ze uit om langszij te komen. Het wordt een gezellige avond, met veel verhalen
over en weer.
Gedurende de nacht steekt de wind een beetje op, maar ons anker houdt de beide boten goed op de
plaats.
Nadat we afscheid van de Jan van Gent hebben genomen, pompen we de bijboot op. In Poole hadden we
nog twee nieuwe roeispanen gescoord. Een van de oude was in Guadeloupe gebroken en de andere
inmiddels zwaar aangetast door het zoute water. We roeien naar het strand en besluiten om Brownsea
Island rond te wandelen.
Volgens informatiebordjes is het eiland een van de weinige plaatsen in de UK waar nog rode eekhoorns
zitten. Wij hebben ze niet gespot, maar we zien wel veel soorten vogels. Gedurende de oorlog is
Brownsea eiland gebombardeerd. Van het oude St. Mary is niet veel meer over.
Joke is behoorlijk verkouden, dus we blijven nog twee dagen voor anker liggen. Het is mooi weer,
alhoewel we het wel koud vinden. De jongens gaan naar het strand om een bootje te bouwen, die laten
ze op de terugweg los. Het bootje zeilt vooruit maar wordt door de stroom steeds verder weggezet. Ze
zijn nog een poosje zoet met de verrekijker om het ver weg te zien drijven.
We denken nog eens terug aan het jaar van bijna 10.000 mijl zeilen over de oceaan. Alles is voor ons
zo goed verlopen, dat het bijna vanzelfsprekend lijkt. Het is echter niet zo vanzelfsprekend. We
hadden nog niet eerder op de site vermeld dat tussen Sint Maarten en de Azoren drie boten vermist
zijn, waaronder een 75 voeter. Een is veel later nog in de Azoren aangekomen, van een zijn
brokstukken gevonden en van de andere is niets meer vernomen. Dit bleek uit posters in de
havenkantoren. Ze waren alledrie in april vertrokken, dus volgens de “boeken” één maand te vroeg.
Op het stuk van de Azoren naar het vasteland hoorden we in Falmouth dat de Serena, die in Horta en
Terceira naast ons lag, in windkracht 10 is verlaten nadat van alles, inclusief het reddingsvlot,
van dek was geslagen. Ze vertrokken uit Terceira met een niet zo heel best weerbericht richting La
Coruna. De bemanning is met een helicopter van boord gehaald. We hebben via email contact met ze, de
bemanning is er gelukkig heelhuids vanaf gekomen.
Oceaanzeilen is prachtig, maar het blijft nog altijd nodig om de veiligheid voorop te stellen. We
hebben geluk gehad, maar ook steeds het weer zo goed mogelijk ingeschat, de te zeilen trajecten zo
goed mogelijk voorbereid en soms onderweg de route bijgesteld aan de hand van de
weersontwikkelingen. We hebben de hele reis op de lange oversteken niet meer dan 35 knopen wind
gehad (windkracht 7). Op open water was dit, met de juiste zeilvoering, geen probleem en lag de boot
er altijd goed bij. De enige storm was in de haven van La Palma, dat vonden we al avontuurlijk
genoeg.
We hebben een fantastisch jaar gehad en genieten nu van de rust aan de Engelse zuidkust.
Waarschijnlijk gaan we morgen naar de Solent.
Poole
Zondag rond het middaguur varen we weg uit Weymouth. Er staat een rustig windje, dus gaan we zeilen. We
halen alle reven uit het grootzeil, voor het eerst in 10 maanden. De kreukels blijven de hele dag
zichtbaar en we zien kleine roestplekjes in het zeil.
Helaas verdwijnt het beetje wind al snel en gaat de motor aan. We hebben stroom tegen, om de beurt
sturen we met de hand. De automatische piloot zou teveel slingeren en in het zonnetje en met zicht
op de krijtrotsen is het goed vertoeven achter het roer. We hebben het zo uitgekiend dat we St. Albans Head net na de slack met stroom mee kunnen ronden. Er kan hier een hele heftige “race” staan (stroomrafelingen) met gevaarlijke brekers. Het is nu rustig weer, dus totaal niet gevaarlijk.
Bij de ingang van Poole is het nog flink opletten. Tim heeft diverse ferry’s, speedboten, jetski’s
en zeilbootjes om zich heen terwijl het ook nog behoorlijk stroomt. Via het Northchannel varen we
langs de vele moorings en ondieptes richting de stad. Jachten moeten dit gebruiken om de grote ferries in hoofdgeul te vermijden.
De volgende dag gaan we naar het hoofdkantoor van de RNLI (Royal National Lifeboat Institution) waar we samen met twee
mensen van de Finse reddingsbrigade een rondleiding krijgen. Een vrijwilligster vertelt van alles
over het instituut, de reddingsboten en de reddingsmedewerkers. Bij het zwembad waar trainingen
worden gegeven is toevallig een groep bezig. Ze springen met volledige uitrusting vanaf 4 meter
hoogte in het water. Tim en Bas krijgen een beetje glucose noodrantsoen met proteine te proeven. Het smaakt als fijn poedersuiker.
Het hoogtepunt is de reddingsboot simulator, een reëel nagebootste cockpit van de reddingsboot. Het
is een technisch hoogstandje dat alleen door de Russen en Amerikanen wordt gebouwd. De jongens
krijgen de opdracht om naar een brandend schip te varen en de overlevenden uit zee op te pikken. Het
lijkt wel of de kamer beweegt, er zijn zelfs mensen die hierbinnen zeeziek worden. Als je je ogen
dichtdoet dan zit je gewoon stil op je stoel, een aparte ervaring. Veel te vlug is de oefening
voorbij, de jongens hadden nog uren willen blijven “spelen”.
We zijn diep onder de indruk van het instituut, ze draaien net als de KNRM (de Nederlandse
Reddingsmaatschappij) volledig op donaties en giften. We kopen voor Beluga nog een beertje als
mascotte.
We wandelen weer terug naar de boot via het historisch centrum. We zien de vorig jaar geopende Twin
Sails brug. Een opmerkelijk exemplaar, vooral als ie open staat. De weggedeeltes zijn in de vorm van
driehoeken en zien er in geopende vorm als zeilen uit.
Morgen gaan we een paar dagen voor anker in Poole Harbour genieten van de rust en het mooie weer.
Het is de op een na grootste natuurlijke haven van de wereld, de grootste is Sydney. Inmiddels is Bas
bezig met de bekende laatste loodjes van zijn schoolwerk, die behoorlijk zwaar wegen. Joke is
snipverkouden en we zijn langzaam bezig met de geestelijke terugkeer naar het leven dat we vandaag
precies een jaar geleden achter ons lieten.
Weymouth
Na een rustige nachttocht zijn we vanmorgen langs Portland Bill gevaren, een van de beruchte
kapen. We hadden het goed uitgerekend en met de motor erbij kwamen we mooi op tijd aan. De wind was
inmiddels behoorlijk ingezakt en met nog een beetje stroom mee hadden we een zeer rustige ronding om
de kaap.
Even later kwamen we aan bij Weymouth, waar we Beluga afmeerden langs de stadskade. We liggen bij
typische Engelse huizen, waarbij elke huis minstens 5 schoorstenen heeft en de afwatering van de
badkamers aan de buitengevel zichtbaar is.
Na de lunch hebben we een wandeling gemaakt en kwamen bij de reddingsbrigade terecht. Een aardige
mevrouw vertelde over de reddingsboot die voor de deur ligt en over het Lifeguard College in Poole.
Er is daar een reddingsbootsimulator en toen ze hoorde van onze reis en wij enthousiast reageerden,
maakte ze meteen een afspraak voor ons op maandagmiddag. Poole stond al op ons lijstje als volgende
bestemming, dus dat komt goed uit. We zijn erg benieuwd wat ons te wachten staat.
Al verder wandelend kwamen we mensen tegen die de eekhoorntjes aan het voeren waren en wij mochten
dat ook doen. Het doet ons al weer bijna aan de herfst denken. De jongens vinden het hier in het zonnetje en met 18 graden nog steeds koud. Met lange
broeken en truien vallen ze toch een beetje uit de toon hier. Even verderop zien we mensen baden in
zee en ze huiveren al bij het idee. De temperatuur gaat volgende week hier stijgen, dus misschien
ontdooien ze nog en zien we ze weer in t-shirt en korte broek.
Vanavond vieren we Tim zijn verjaardag met een etentje, we hebben al genoeg restaurantjes gezien dus dat gaat wel lukken.